美国国务院称，中国释放了自2006年以来一直被关押的美国牧师林大卫。

现年68岁的林因合同诈骗罪被判终身监禁。

华盛顿认定他被错误拘留，多年来一直敦促北京释放他。

“我们欢迎林大卫从中华人民共和国监狱获释。他已经回到美国，这是近20年来他第一次见到家人。”

林的女儿爱丽丝早些时候告诉Politico媒体，她的父亲预计将于周日抵达德克萨斯州。

“言语无法表达我们的喜悦——我们有很多时间需要弥补，”Politico网站援引她的话说。

除了林，中国还拘留了其他几名美国公民，包括2016年被指控从事间谍活动的商人李凯。

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华盛顿表示，这三人被错误拘留。中国表示，此类案件是依法处理的。

“我们希望大卫的释放为更多的外交创造空间”来释放斯威丹和李，Politico援引一位熟悉谈判的美国官员的话说。

就在林获释几周前，美国国家安全顾问杰克·沙利文在北京会见了中国外交部长王毅。

美国国会一个委员会将于本周三就美国公民在中国被监禁一事举行听证会。