在教皇专机上(美联社)——教皇弗朗西斯周五宣布中国是天主教会的“承诺和希望”，在会上对北京给予了广泛的赞扬，并再次表示希望有一天能访问中国。

方济各在从新加坡回国的飞机上举行的新闻发布会上发表上述言论之际，梵蒂冈正进入最后几周的谈判，以续签2018年就有争议的主教提名问题达成的协议。

方济各对这一进程表示“满意”，称双方正本着善意的精神进行谈判。“我对与中国的对话感到高兴，”他说。“结果很好。”

他说:“中国对我来说是一种幻觉，因为我想去中国。”“一个伟大的国家。我钦佩中国。我尊重中国。这是一个拥有千年文化的国家，有着超越其他民主制度的对话和理解能力。”

70多年前，共产党掌权时，梵蒂冈与共产党正式断绝关系。其目的是将该国大约1200万天主教徒团结起来，这些天主教徒分为一个官方的、国家承认的教会和一个忠于罗马的地下教会。

长期以来，中梵关系一直受到阻碍，原因是中国坚持其任命主教的专有权是国家主权问题，而梵蒂冈则坚持教皇有权任命原宗徒的继任者。

这是2018年的协议，尽管梵蒂冈多次指出违规行为，罗马也承认这是一项糟糕的协议，但它是唯一能得到的协议。当时，所有宗教，尤其是基督教和伊斯兰教，都被视为舶来品，是共产党权威的潜在挑战者。

在方济各的领导下，罗马教廷特意向中国示好。但它的立场招致了批评，尤其是来自美国保守派的批评，他们指责梵蒂冈出卖了被迫转入地下的信徒。

尽管如此，方济各还是很乐观，他似乎很感激自己从亚洲回来后能有机会谈论中国。在亚洲，中国政府发挥着巨大的影响力。

“我认为中国是教会的承诺和希望，”他补充说。

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